Waarom is een gebitsbehandeling nodig? Het gebit van een paard is gemaakt voor het verwerken van een plantaardig, vezelrijk dieet. De kiezen vermalen het voedsel door middel van een cirkelbeweging van de onderkaak ten opzichte van de bovenkaak. Terwijl de kiezenrijen over elkaar heen schuiven bij het vermalen van het voedsel wordt beetje bij beetje het oppervlak van de kiezen afgesleten. Dit is geen probleem want paardenkiezen blijven het hele leven constant doorgroeien met een snelheid van ongeveer 2 mm per jaar. Onze gedomesticeerde paarden eten echter veel minder vezelrijk, taai voedsel dan waar het gebit voor gemaakt is. Onze paarden eten voornamelijk “zacht” voedsel zoals hooi, kuil, brok en muesli. De kiezen slijten hierdoor veel minder af en slijten onregelmatig, maar blijven ondertussen wel doorgroeien. Hierdoor ontstaan problemen in de vorm van o.a. haken, punten en richels aan en op de kiezen. Deze kunnen verwondingen aan de wangslijmvliezen en de tong tot gevolg hebben. Een bit in een slecht onderhouden paardenmond leidt tot veel rijtechnische problemen. Symptomen die duiden op gebitsproblemen zijn o.a.: - traag eten / slechte eetlust - vermagering - proppen maken - soppen van hooi in water - onverteerd voedsel in de mest - vieze geur uit mond of neus - zwelling op de kaak - aanleuningsproblemen (eenzijdig of beide kanten) - onrustig met het hoofd tijdens rijden, hoofd schudden of scheef houden - paard wordt onrustig als hoofdstel aangedaan wordt - karakterverandering - eenzijdige neusuitvloeiing Als er symptomen zijn, zijn de problemen al groot! Paarden zijn prooidieren en zullen pijn en ongemak niet snel tonen. In het wild betekend dit namelijk zwakte en hierdoor zullen ze eerder doelwit zijn voor jagers. Dit betekent dat als paarden hun pijn of ongemak tonen, het probleem al erg groot is. Om het niet zover te laten komen is het verstandig het gebit eenmaal per jaar door een goed opgeleide gebitsbehandelaar te laten bijwerken.